WEEKLY LETTER - First Eucharist
With our celebration of First Holy Communion this Sunday, we are pleased to share the Bread of Life and the Cup of Salvation with our little ones.  Since my grandmother was small, over a century ago, the Church has admitted children to the Table of the Eucharist. It was not always so.  Pope Saint Pius X (1903-1914) changed the discipline of the Church lowered the age for the reception of “solemn” communion to the “age of reason.”  An unfortunate term, because it tends to give the impression that understanding is required for valid reception.  Not so!  We believe that the sacraments are complete gifts of God’s presence to us in the person of Jesus Christ.  They are mysteries that can never be completely understood or comprehended by mere human beings and their validity is not contingent upon our disposition or intellectual acuity.  The Church in the East (Orthodox and Byzantine rites among others) has retained the tradition of extending all the sacraments of initiation to infants during the rite of Baptism.  The baby is confirmed and given communion in the form of a small particle of the host and some of the precious blood.  This is where we picked up the term, “born with a silver spoon in the mouth,” for those children wealthy enough to be given their own silver spoon to receive the sacrament.
For a complex of reasons, the Church in the West (Latin Rite) gradually separated the sacraments of initiation and celebrated these distinctive rites at different times in the life of the Christian.  For our purposes, we are reminded today that these children of ours have been baptized in the Blood of the Lamb and have put on Christ as symbolized in the white garments they wear.  They are called to the table of the Lord, not because they now understand, but because they have been made worthy by the forgiveness they share in baptism with all the members of the Church.  We are pleased to welcome them to the Eucharistic Table and we pray that this First Holy Communion will become fruitful in their lives as they continue to grow in wisdom, age and grace. F. Ted
 
CARTA SEMANAL - Primera Eucaristía
Con nuestra celebración de la Primera Comunión este domingo, nos complace compartir el Pan de Vida y la Copa de la Salvación con nuestros pequeños. Desde que mi abuela era pequeña, hace más de un siglo, la Iglesia ha admitido niños a la Mesa de la Eucaristía. No siempre fue así. El Papa San Pío X (1903-1914) cambió la disciplina de la Iglesia y rebajó la edad para recibir la comunión “solemne” a la “edad de la razón”. Un término desafortunado, porque tiende a dar la impresión de que se requiere comprensión para una recepción válida. ¡No tan! Creemos que los sacramentos son dones completos de la presencia de Dios para nosotros en la persona de Jesucristo. Son misterios que nunca pueden ser completamente entendidos o comprendidos por meros seres humanos y su validez no depende de nuestra disposición o agudeza intelectual. La Iglesia de Oriente (ritos ortodoxo y bizantino entre otros) ha mantenido la tradición de extender todos los sacramentos de iniciación a los infantes durante el rito del Bautismo. El bebé es confirmado y se le da la comunión en forma de una pequeña partícula de la hostia y algo de la preciosa sangre. Aquí es donde tomamos el término, “nacer con una cuchara de plata en la boca”, para aquellos niños lo suficientemente ricos como para recibir su propia cuchara de plata para recibir el sacramento.
 
Por un complejo de razones, la Iglesia en Occidente (rito latino) separó gradualmente los sacramentos de iniciación y celebró estos ritos distintivos en diferentes momentos de la vida del cristiano. Para nuestros propósitos, se nos recuerda hoy que estos hijos nuestros han sido bautizados en la Sangre del Cordero y se han revestido de Cristo como lo simbolizan las vestiduras blancas que visten. Son llamados a la mesa del Señor, no porque ahora entiendan, sino porque han sido hechos dignos por el perdón que comparten en el bautismo con todos los miembros de la Iglesia. Nos complace darles la bienvenida a la Mesa Eucarística y rezamos para que esta Primera Comunión sea fructífera en sus vidas a medida que continúan creciendo en sabiduría, edad y gracia. P. Ted