Growing up in the Catholic culture of the 1950’s, I was right in there with the rest of my classmates at St. Mary Grade School in giving up candy for the forty days of Lent. My sweet tooth was aching until those Easter baskets finally arrived with chocolate bunnies, peeps and jelly beans. But as an adult Catholic, my perspective on the season of Lent has changed from deprivation to opportunity. Our Lord tells us that we must approach the Kingdom like a little child, but this does not mean that we should be childish. In the final analysis, Christianity is a profoundly adult religion. It requires a disciplined body, an informed mind and a humble heart. Lent is the season that speaks to the very core of our humanity. We are sobered up with the ashes that vividly recall our own mortality. What could be more humbling than that? The discipline of the Lenten fast and our abstinence from meat are not just suggestions, they are required in assisting us to curb our appetite and control our passion. And we are also encouraged to repent of our sinfulness and get down on our knees and pray to God for the needs of our world, our families and for our own salvation. Since Lent is about turning from sin and believing in the Gospel, I wanted to offer another suggestion for rooting out one of the nastier sins that causes all kinds of trouble – gossip! It’s been said that “sticks and stones can break my bones, but words can never hurt me.” Not so! Gossip is perhaps one of the most pernicious of all our transgressions. By engaging in gossip we murder some part of the world and become an accomplice with the father of lies. This Lent is an opportunity to root out those parts of our lives that hide in the darkness and allow the light of Christ to recreate us into the children of God we were created to be. Let us have a blessed and holy Lent. - F. Ted
Al crecer en la cultura católica de la década de 1950, estaba allí con el resto de mis compañeros de clase en la Escuela Primaria St. Mary al renunciar a los dulces durante los cuarenta días de Cuaresma. Me dolían los dientes hasta que finalmente llegaron esas canastas de Pascua con conejitos de chocolate, píos y gomitas. Pero como adulto católico, mi perspectiva sobre la temporada de Cuaresma ha cambiado de privación a oportunidad. Nuestro Señor nos dice que debemos acercarnos al Reino como niños pequeños, pero esto no significa que debamos ser infantiles. En última instancia, el cristianismo es una religión profundamente adulta. Requiere un cuerpo disciplinado, una mente informada y un corazón humilde. La Cuaresma es la temporada que habla al núcleo mismo de nuestra humanidad. Estamos sobrios con las cenizas que recuerdan vívidamente nuestra propia mortalidad. ¿Qué podría ser más humillante que eso? La disciplina del ayuno de Cuaresma y nuestra abstinencia de carne no son solo sugerencias, son necesarias para ayudarnos a reprimir nuestro apetito y controlar nuestra pasión. Y también se nos anima a arrepentirnos de nuestra pecaminosidad y ponernos de rodillas y orar a Dios por las necesidades de nuestro mundo, nuestras familias y por nuestra propia salvación. Dado que la Cuaresma se trata de alejarse del pecado y creer en el Evangelio, quería ofrecer otra sugerencia para erradicar uno de los pecados más desagradables que causa todo tipo de problemas: ¡los chismes! Se ha dicho que “los palos y las piedras pueden romper mis huesos, pero las palabras nunca pueden lastimarme”. ¡No tan! El chisme es quizás una de las más perniciosas de todas nuestras transgresiones. Al participar en chismes, asesinamos a alguna parte del mundo y nos convertimos en cómplices del padre de la mentira. Esta Cuaresma es una oportunidad para desarraigar aquellas partes de nuestras vidas que se esconden en la oscuridad y permitir que la luz de Cristo nos recree en los hijos de Dios que fuimos creados para ser. Tengamos una Cuaresma bendita y santa.—P. Ted