Laetare Sunday
The 4th Sunday of Lent is designated by the first words of the Latin Entrance Antiphon “Rejoice (Laetare), Jerusalem!”  In mid-Lent the Church pauses to rejoice in the ultimate victory to be won.  Good news is welcome in times such as these.
Let those who have ears to hear and eyes to see: hear the Word of the Lord and see the Glory of God! We have heard the commandments given to us by Jesus himself.  We are to love God and love our neighbor.  And we know with the certainty of our faith that we are our brother’s keeper.  We also recognize our own sinfulness and the sins of others.  Every week we gather to celebrate and adore the Lamb of God, who takes away the sins of the world.  Every day we pray to be forgiven as we have forgiven others. We also have come to recognize that some of our neighbors do not love God as we do.  And we have experienced quite dramatically that some of our neighbors would seem to have no love for us at all.  There are reasons for this, and some of the blame we must lay at our own feet.  As Americans, we like to think of ourselves as a great people, but greatness also comes with great responsibility.  Too many of us have forgotten that much is expected from those who have been given much.  We have managed to translate liberty into license and empathy into entitlement.  We remove the foundation of morality from our institutions and then are shocked to discover our institutions have become amoral.  The most fragile and helpless among us are subjected to unspeakable atrocities in the name of choice.  Knowing that our God is just, we cannot reasonably expect that such behavior should go unnoticed or unpunished. We must be steadfast in our prayer for peace and courageous in our acts of penance; not only for our own sins, but for the sins of the world. Perhaps God will relent from the punishment we rightly deserve and have mercy upon us.
-F. Ted
 
DOMingo de LAETARE (Alegria)
El cuarto domingo de Cuaresma está designado por las primeras palabras de la Antífona de entrada en latín “¡Alégrate (Laetare), Jerusalén!” A mediados de la Cuaresma, la Iglesia hace una pausa para regocijarse por la victoria final que se ha de ganar. Las buenas noticias son bienvenidas en tiempos como estos.
Que los que tengan oídos para oír y ojos para ver: ¡oigan la Palabra del Señor y vean la Gloria de Dios! Hemos escuchado los mandamientos que nos dio el mismo Jesús. Debemos amar a Dios y amar a nuestro prójimo. Y sabemos con la certeza de nuestra fe que somos el guardián de nuestro hermano. También reconocemos nuestra propia pecaminosidad y los pecados de los demás. Cada semana nos reunimos para celebrar y adorar al Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo. Todos los días oramos para ser perdonados como hemos perdonado a otros. También hemos llegado a reconocer que algunos de nuestros vecinos no aman a Dios como nosotros. Y hemos experimentado bastante dramáticamente que algunos de nuestros vecinos parecen no tener ningún amor por nosotros. Hay razones para esto, y parte de la culpa la debemos achacar a nosotros mismos. Como estadounidenses, nos gusta pensar en nosotros mismos como un gran pueblo, pero la grandeza también conlleva una gran responsabilidad. Muchos de nosotros hemos olvidado que se espera mucho de aquellos a quienes se les ha dado mucho. Hemos logrado traducir la libertad en libertinaje y la empatía en derecho. Eliminamos la base de la moralidad de nuestras instituciones y luego nos sorprendemos al descubrir que nuestras instituciones se han vuelto inmorales . Los más frágiles e indefensos entre nosotros estamos sujetos a atrocidades indescriptibles en nombre de la elección. Sabiendo que nuestro Dios es justo, no podemos razonablemente esperar  que tal comportamiento pase desapercibido o sin castigo. Debemos ser firmes en nuestra oración por la paz y valientes en nuestros actos de penitencia; no solo por nuestros propios pecados, sino por los pecados del mundo. Quizás Dios se arrepienta del castigo que merecemos y tenga misericordia de nosotros.—P. Ted