The belief that God has become a man is the critical belief that distinguishes Christianity from other religions in the world. With the doctrine of the incarnation, the possibility of change is ushered into the world in a whole new way. The old order of creation has no need to be destroyed and swept away; it can now be redeemed! The limits of time and death are now transformed into eternity and endless life. Everything has now been changed! The birth of Jesus has accomplished the impossible: the infinite has become finite, so that the finite can now become infinite. The material has been transformed and now, in the flesh, we can actually see God with our own eyes. In the very early days of Christianity, these images of death and life, old and new, finite and infinite, transformation and redemption, were applied to the nearest metaphor of human culture that could support it. The feasts and festivals that surrounded the winter solstice were seen as the best depiction of the incredible religious expression of the Christian belief in the incarnation. It caught on like wildfire and spread across the world and through the ages to our own time. Now, after many centuries of Christian evangelization, the pagan rituals and celebrations of the winter solstice have been transformed into the advent of God with us: Emmanuel. Although it might seem that commercialization might have turned the tables once again, we must not forget that we do still call it Christmas.
La Venida del Señor
La creencia de que Dios se ha hecho hombre es la creencia crítica que distingue al cristianismo de otras religiones en el mundo. Con la doctrina de la encarnación, la posibilidad de cambio se introduce en el mundo de una manera completamente nueva. El viejo orden de la creación no necesita ser destruido y barrido; ¡ya se puede canjear! Los límites del tiempo y la muerte se transforman ahora en eternidad y vida sin fin. ¡Todo ha cambiado ahora! El nacimiento de Jesús ha cumplido lo imposible: lo infinito se ha vuelto finito, de modo que lo finito ahora puede volverse infinito. El material se ha transformado y ahora, en la carne, podemos ver a Dios con nuestros propios ojos. En los primeros tiempos del cristianismo, estas imágenes de muerte y vida, viejo y nuevo, finito e infinito, transformación y redención, se aplicaron a la metáfora más cercana de la cultura humana que pudiera sustentarla. Las fiestas y festivales que rodeaban el solsticio de invierno se consideraban la mejor representación de la increíble expresión religiosa de la creencia cristiana en la encarnación. Se prendió como un reguero de pólvora y se extendió por todo el mundo y a través de los siglos hasta nuestros días. Ahora, después de muchos siglos de evangelización cristiana, los ritos paganos y las celebraciones del solsticio de invierno se han transformado en el advenimiento de Dios con nosotros: Emmanuel. Aunque pueda parecer que la comercialización podría haber cambiado las tornas una vez más, no debemos olvidar que todavía lo llamamos Navidad.