WEEKLY LETTER - The Word of God Unites Us
The week of prayer for Christian unity concludes this coming Tuesday, January 25th, on the Solemnity of the Conversion of St. Paul. Paul was reared as a fervent Jew and educated as a Pharisee. As a young man, he was a zealous persecutor of the early disciples of Jesus, but his conversion on the road to Damascus transformed his personal beliefs and the direction of Christianity. Our prayer for Christian unity, and the observance of “Word of God Sunday” is intentionally juxtaposed since they are also remembered in conjunction with the Conversion of St. Paul. He was the first great theologian of the Church and his knowledge of the Scriptures is evidenced in his many letters to the early churches that had been planted throughout the Roman Empire. It is clear that the Christians of the first century would commonly read Paul’s letters at their prayer gatherings and Eucharistic liturgies. This practice has continued through the centuries, where St. Paul’s epistles continue to be read as part of the content of Sacred Scripture. Nearly every Sunday we are given an instruction from St. Paul through his letters to us. His is the first century apostolic witness of Jesus as Christ and Lord. Every time we read one of Paul’s letters, we are encountering the Biblical witness of Jesus. Many Catholics are often intimidated by their Protestant and Evangelical neighbors, who would seem to have much more facility with the chapters and verses of the Bible. But it is not correct to consider Catholics any more ignorant of the Bible than their Protestant counterparts within Christianity. Most practicing Catholics have a much greater familiarity with the Scriptures than they realize. The Sunday Lectionary exposes us to vast sections of the Bible over a period of three years. We are currently in the year of Luke, where we are exposed to nearly his entire gospel until we begin the year of Matthew next Advent. The liturgy is replete with references to the Word of God that we can hear, celebrate and read. We are blessed to have St. Paul as the patron of this community…a man who knew the Scriptures well, but also came to believe in his heart that Jesus is the Son of God. It was St. Paul who has helped us over the centuries to understand the plan of God’s salvation revealed to us in Sacred Scripture…The Word of God. St. Paul is arguably one of the greatest founders of Biblical Christianity. It is a faith that unites us all as disciples of Jesus Christ. —Fr. Ted
CARTA SEMANAL - La Palabra de Dios nos une
La semana de oración por la unidad de los cristianos concluye el próximo martes 25 de enero, en la Solemnidad de la Conversión de San Pablo. Pablo fue criado como un judío ferviente y educado como fariseo. De joven, fuimos un celoso perseguidor de los primeros discípulos de Jesús, pero su conversión en el camino a Damasco transformó sus creencias personales y la dirección del cristianismo. Nuestra oración por la unidad de los cristianos y la observancia del “Domingo de la Palabra de Dios” se yuxtaponen intencionalmente ya que también se recuerdan junto con la Conversión de San Pablo. Fue el primer gran teólogo de la Iglesia y su conocimiento de las Escrituras se evidencia en sus muchas cartas a las primeras iglesias que se habían plantado en todo el Imperio Romano. Está claro que los cristianos del primer siglo solían leer las cartas de Pablo en sus reuniones de oración y liturgias eucarísticas. Esta práctica ha continuado a través de los siglos, donde las epístolas de San Pablo continúan siendo leídas como parte del contenido de la Sagrada Escritura. Casi todos los domingos recibimos una instrucción de San Pablo a través de sus cartas. El suyo es el testimonio apostólico del primer siglo de Jesús como Cristo y Señor. Cada vez que leemos una de las cartas de Pablo, nos encontramos con el testimonio bíblico de Jesús. Muchos católicos a menudo se sienten intimidados por sus vecinos protestantes y evangélicos, quienes parecen tener mucha más facilidad con los capítulos y versículos de la Biblia Pero no es correcto considerar a los católicos más ignorantes de la Biblia que sus contrapartes protestantes dentro del cristianismo. La mayoría de los católicos practicantes están mucho más familiarizados con las Escrituras de lo que creen. El Leccionario Dominical nos expone a vastas secciones de la Biblia durante un período de tres años. Actualmente estamos en el año de Lucas, donde estamos expuestos a casi todo su evangelio hasta que comencemos el año de Mateo el próximo Adviento. La liturgia está repleta de referencias a la Palabra de Dios que podemos escuchar, celebrar y leer. Tenemos la bendición de tener a San Pablo como patrón de esta comunidad... un hombre que conocía bien las Escrituras, pero que también llegó a creer en su corazón que Jesús es el Hijo de Dios. Fue San Pablo quien nos ha ayudado a lo largo de los siglos a comprender el plan de salvación de Dios revelado a nosotros en la Sagrada Escritura... La Palabra de Dios. Podría decirse que San Pablo es uno de los más grandes fundadores del cristianismo bíblico. Es una fe que nos une a todos como discípulos de Jesucristo.
— P. Ted