This commandment involves an obligation to obey and respect those that God has placed in authority of us. For a minor child, this commandment means obedience to the wishes of one’s parents, provided that those wishes are not sinful. For all children, this commandment demands showing a certain reverence for one’s parents, especially when they are in their more mature years and their physical and mental capacities lessen.
Closely related to this commandment are both the obedience we owe to civil laws and the respect we owe those entrusted with spiritual or legal authority over us. This includes police officers, clergy, and the like. It is much easier to criticize how those who have special leadership responsibilities exercise them than to recognize that these decisions often involve circumstances about which we lack the necessary information with which to form an accurate judgment of them.
As Americans, we tend to struggle with this commandment. Our national identity emerged from a rebellion against a governing authority that we deemed to be so unjust as to justify taking up arms to fight for independence. For this reason, we find it very easy to ignore what the authorities God has placed above us say when we do not like it. When we do so without a grave reason, we break the fourth commandment.
Continuamos hoy con nuestra serie de notas de pastores sobre los Diez Mandamientos. Hoy consideramos el cuarto mandamiento: "Honra a tu padre y a tu madre". Este mandamiento se encuentra en la encrucijada entre esos mandamientos centrados en el amor de Dios y aquellos dirigidos hacia el amor del prójimo. Esto es muy apropiado porque a menudo aprendemos sobre quién es Dios y cómo es su autoridad y amor a partir de nuestra experiencia con nuestros padres.
Este mandamiento implica la obligación de obedecer y respetar a aquellos que Dios ha puesto en autoridad sobre nosotros. Para un niño menor, este mandamiento significa obediencia a los deseos de los padres, siempre que esos deseos no sean pecaminosos. Para todos los niños, este mandamiento exige mostrar una cierta reverencia por los padres, especialmente cuando están en sus años más maduros y sus capacidades físicas y mentales disminuyen.
Estrechamente relacionado con este mandamiento están tanto la obediencia que debemos a las leyes civiles como el respeto que debemos a quienes se nos confía la autoridad espiritual o legal sobre nosotros. Esto incluye policías, clérigos y similares. Es mucho más fácil criticar cómo los ejercen las personas con responsabilidades especiales de liderazgo que reconocer que estas decisiones a menudo involucran circunstancias sobre las cuales carecemos de la información necesaria para formar un juicio preciso de ellas.
Como estadounidenses, tendemos a luchar con este mandamiento. Nuestra identidad nacional surgió de una rebelión contra una autoridad de gobierno que consideramos tan injusta como para justificar tomar las armas para luchar por la independencia. Por esta razón, nos resulta muy fácil ignorar lo que las autoridades que Dios ha puesto por encima de nosotros cuando no nos gusta. Cuando lo hacemos sin una razón grave, rompemos el cuarto mandamiento.